日式拉麵無論在日本還是海外都廣受歡迎，然而日本近年隨日圓下跌而物價上漲，小本經營的拉麵店卻不敢加價，導致出現結業潮。東京商工調查顯示，去年日本有72間拉麵店破產，創有記錄以來最高。日本傳媒分析指出，當地不少傳統拉麵店仍受「1,000円之壁」即每碗拉麵價格不多於1,000日圓（約51港元）的心理關口影響，加上市場競爭激烈限制加價空間，有店主甚至寧願結業也不願加價，自言「可能是我思想太古老吧」。
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東京商工早前發表調查報告，指2024年日本共有72間拉麵店破產，按年增長35.8%且創新高，但這數字只包括欠債達1,000萬日圓（約51萬港元）或以上的有限公司，不包括欠債較少的企業或「個體戶」，日本放送協會（NHK）則估計去年有88間拉麵店結業或破產，逾80%店員不足5人。破產拉麵店的負債總額約為23億日圓（約1.17億港元），與以往相比接近，反映大部分倒閉的是小店，重災區是關東和近畿地區。與札幌、博多並列日本「三大拉麵之城」的福島喜多方拉麵店數目由高峰期約120間，如今減至約90間。
近年日圓疲弱導致日本食物原材料及能源價格上升，日本帝國數據銀行的價格指數顯示截至去年6月，拉麵成本指數已升至113.5，較2022年高約10%，其中豬骨和豬背脂價錢按年增長約兩成，食油價格亦增長26%。日本拉麵其中一項特色是長時間熬煮的湯底，正因如此，近年能源價格上升便顯著加重拉麵店經營成本。
東主不欲加價只好結業
一般企業面對經營成本上升時往往選擇加價，但日本拉麵店存在所謂「1,000円之壁」的無形關口，當每碗拉麵價格升穿1,000日圓（約51港元），顧客便容易認為拉麵太貴。日本內閣去年曾進行民意調查，發現24%消費者完全不接受加價、42%顧客表示會因應加價減少出外用膳、60%表示會轉為享用較便宜的食物，反映一旦食肆加價，將可能流失顧客。日本TBS電視台調查則顯示，東京大部分人認為拉麵的合理價格應是1,000至1,499日圓（約51至76港元），但亦有24.8%受訪者認為拉麵不應售高於1,000日圓。
雖然東京不少拉麵店的價格已突破「1,000円之壁」，但對於豬骨湯拉麵等平民食物，加價速度仍追不上通脹，例如連鎖拉麵店「一蘭」的豬骨拉麵至今仍堅持每碗980日圓（約50港元），令市場競爭非常激烈。日本放送協會近日走訪即將結業的東京拉麵小店「江戶一」，該店開業至今27年，每碗拉麵只售800日圓（約41港元），終因不敵成本上升結業。56歲的「江戶一」東主荒木昌宏表示過去一年經營成本上升約30%，但他仍不願意把拉麵價格增至1,000日圓以上，「或許是我思想太古老吧」。
部分餐廳增貴價款求存
部分拉麵店則推出較昂貴的特別款式求存，例如東京獲米芝蓮一星推介的「銀座八五」拉麵店去年推出價格2,200日圓（約112港元）的「黑松露雲吞中華拉麵」，每天只限量30碗，結果反應相當不俗，也為店舖增加收入。
